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O ator Val Kilmer voltará a aparecer no cinema por meio do uso de inteligência artificial (IA). A recriação digital do artista, que morreu em 2025 aos 65 anos, integra o primeiro trailer do filme “As Deep as the Grave” (“Tão Profundo Quanto a Sepultura”, em tradução livre), drama histórico apresentado na quarta-feira (15) durante a CinemaCon, em Las Vegas (EUA).

Dirigido por Coerte Voorhees, o longa independente é estrelado por Abigail Lawrie, Tom Felton e Abigail Breslin. A trama acompanha os arqueólogos Ann e Earl Morris, personagens reais, durante a descoberta de restos mortais dos Ancestral Puebloans na década de 1920.

Kilmer “interpreta” Father Fintan, um padre católico e espiritualista nativo estadunidense. No trailer, o personagem surge em uma cena marcante e diz: “Não tema os mortos e nem a mim.“

O ator havia sido escalado para o papel anos antes, mas não conseguiu participar das filmagens devido ao agravamento de seu estado de saúde. Com a autorização de seu espólio, incluindo sua filha Mercedes, os realizadores recorreram à IA generativa para completar a atuação com base em materiais de arquivo.

As imagens mostram Kilmer em diferentes fases da vida, desde um padre mais jovem até uma figura com aparência fantasmagórica.

Assista, a seguir, ao trailer de “As Deep as The Grave” com Val Kilmer e IA:

IA apoiando Hollywood

• O uso de IA para recriar atores falecidos tem gerado debate em Hollywood;
• Durante a CinemaCon, Voorhees afirmou que a equipe trabalhou em estreita colaboração com a família de Kilmer e seguiu diretrizes da indústria, segundo a Associated Press (AP);
• “Val Kilmer influenciou essa atuação”, afirmou o diretor;
• O produtor John Voorhees classificou o processo como um território arriscado, mas destacou que a produção seguiu os padrões do sindicato SAG-AFTRA, centrados em “consentimento, compensação e colaboração”.

De acordo com os realizadores, o espólio de Kilmer aprovou o projeto, recebeu compensação e contribuiu com materiais para viabilizar a recriação.

Os cineastas também destacaram que o próprio Kilmer já havia utilizado tecnologia de IA em vida. Após perder a voz natural em decorrência de um câncer na garganta, o ator recorreu a softwares para recriá-la, recurso posteriormente utilizado no filme “Top Gun: Maverick“.

A produção de “As Deep as the Grave” começou em 2020, no Novo México (EUA), mas enfrentou atrasos durante a pandemia de Covid-19. Em vez de substituir o ator após sua saída, a equipe optou por seguir com o projeto e, posteriormente, encontrou uma forma de incorporar o personagem à narrativa.

“Ficamos muito felizes por eles estarem tão entusiasmados e apoiarem tanto a ideia”, disse Voorhees, referindo-se aos filhos de Kilmer, em declaração citada pela AP. “Não queríamos fazer isso a menos que todos achassem que ia funcionar corretamente.”

Segundo os realizadores, Kilmer aparece em tela por mais de uma hora. A data de estreia do filme ainda não foi anunciada.

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